人體各個器官及組織皆需要血液供應，而血管為提供血液流動之通路。通常心臟和大腦的之外的血管即稱為周邊血管，通常是指四肢、手臂、腹部(如：大小 腸)或腎臟供血的血管，這些血管因為狹窄，造成局部血液供應不足，所產生的症狀，即為周邊血管疾病。以下所之範圍主要以動脈疾病為主，靜脈的疾病請見其他 討論。
周邊循環障礙主要有兩個形式表現：
第一種類型為血管「痙攣」：其發作時間短，一般會自行消失。例如：由低溫、情緒壓力、使用震動式機械工作或吸菸所引起的雷諾氏症，即為其中之一。主要為功能性的變化，而無器官實質上的變化。
第二種為因血管結構變化所引起，例如，發炎和組織傷害。周邊動脈疾病即為一例。此疾病是由動脈內壁因為脂肪堆積，造成血管內徑狹窄，進而阻礙血液流動，因而引起缺氧症狀。

何謂周邊動脈疾病(Peripheral Artery Disease)？
周邊動脈疾病 (PAD) 與冠狀動脈疾病和頸動脈疾病相似，皆是因脂肪沈積在動脈血管內層—稱為動脈硬化，而限制血液流通，造成局部缺氧，而出現臨床症狀。這些症狀主要出現在流向 腎臟、腸胃、手臂、腿部和足部的動脈中。例如，當罹患腿或足部周邊動脈疾病時，早期常見症狀為活動時腿部和臀部痙攣或疲勞；而休息不動時，症狀即會減輕。 這種現象被稱為間歇性跛行(Intermittent claudication)。PAD病患的心臟和大腦動脈中通常會有類似的動脈硬化變化出現。所以大多數PAD病患因心臟病發作和中風而死亡風險比一般人 要高出許多。

周邊動脈疾病的診斷方式
周邊動脈疾病通常會透過病史、身體檢查、超音波檢查、電腦斷層血管攝影、血管造影術(Angiography)、或核磁共振造影血管攝影(MRA)進行診斷。

周邊動脈疾病之治療
  大多數PAD病患主要的治療方式為改變生活方式、藥物治療、或兩者並行的方式來進行治療。
改變生活方式，可降低罹患周邊動脈疾病的風險，其包括下列重要的事項：

• 戒菸 (吸菸者罹病的風險特別高)
• 控制糖尿病
• 控制血壓
• 低飽和脂肪、低膽固醇飲食
• 規律運動

PAD的藥物治療方面，常用的藥物包括：

• 有助於延長行走距離的藥物 (如：Cilostazol 和 Pentoxifylline)。
• 抗血小板藥物 (如：Aspirin; Clopidogrel)
• 降低膽固醇的藥物(Statin類)

  對於少數病患而言，只改變生活方式或藥物治療無法緩解症狀或出現嚴重之併發症者，可能需要接受血管修復術或外科手術。
  血管修復成型術(Angioplasty)是非外科手術，將有氣球導管導入變窄的動脈段，接著將球囊充氣，以壓迫動脈粥狀硬化部位並擴張狹窄的動脈，將球 囊消氣撤出。以建立血液重新流過狹窄部位。手術過程中通常還可以在變窄的動脈血管內植入金屬絲網管狀支架。支架留置在該處，提供支撐力，使已阻塞的動脈再 度恢復暢通。
  如果病患的動脈狹窄長度相當長，也可能需要進行外科手術治療。施術的方式是利用身體其他部位的血管或人造血管，分別與阻塞的血管段上下方吻合，建立新的血 管通路，以引導血液繞過阻塞的血管，進入末端阻塞的血管，稱為繞道手術。本部份，可以參考心臟血管中心心臟外科的介紹。
  本科利用血管攝影、氣球擴張、及支架放置的方式，可以處理頸動脈狹窄、腎動脈狹窄、下肢動脈狹窄、及其他部位的動脈狹窄。對於洗腎病患之動靜脈瘻管狹窄亦可以相同的方式處理。

動靜脈瘻管可說是洗腎病人的生命線，因此需要好好照顧它。

動靜脈瘻管一般照護注意事項

1. 每次透析之後，務必在動靜脈瘻管止血後24小時才能進行熱敷，每次10-15分。並做握球運動每次10-15分，每次3-5次。
2. 請依醫師指示按時服用抗凝血劑/抗血小板製劑。
3. 隨時注意動靜脈瘻管聲音。
4. 如有下列情形請與洗腎室連絡：

• 動靜脈血管連接點楚有變硬且血管會抽痛
• 動靜脈血管血流劇變
• 靜脈血管血流壓力變大
• 患側手腫冰冷、蒼白
• 止血不易

動靜脈瘻管氣球擴張術後護理

1. 避免由動靜脈瘻管的手臂打針、抽血、量血壓、碰撞、壓迫、彎曲關節。
2. 動靜脈瘻管吻合手術後第二天，傷口若無出血可以捏橡皮球，增加血液循環，使血管加速膨脹。
3. 氣球擴張術後的第二天，請加強熱敷及握球運動，以增加血流。
4. 洗腎後針孔處用棉球或紗布加壓止血，不可太過用力。洗腎當天24小時內針孔處保持乾淨，洗腎前一天可適度熱敷瘻管肢體，以促進血液循環。
5. 血管通暢時可用聽診器聽到沙沙聲，觸摸有振顫搏動的感覺，若以上現象漸漸減弱或消失時，應及早就醫治療。
6. 血管過度膨脹可用彈性護套保護，防止血流過強，造成心臟衰竭。
7. 動靜脈瘻管若有紅、腫、熱、痛等現象時，應立即就醫治療。
8. 氣溫驟降或長期於冷氣房內，瘻管肢體應適度保暖。
9. 氣球擴張術後，應請洗腎室注意，避免洗腎時血壓下降，以免更容易造成阻塞。