什麼是心臟衰竭？

心臟衰竭是指因各種原因使心臟肌肉受損或負荷過度，以致無法輸送足夠的血液供給身體之需要而產生的症狀；大多以喘來做表現。“心臟衰竭”並非指心臟完全失去功能或心臟停止。

心臟的功能

心臟是由肌肉構成，具有“唧筒”之作用，它的功能就像一部“抽水機”，將血液輸送至全身。右側之心臟輸送血液至肺部，血液在肺部得到氧氣後回流至左側之心臟。左側心臟將含氧的血液輸送至腦部、四肢及全身其它之器官。當身體消耗血液中的之後，此缺氧之血液會回流到右側之心臟，再重復以上的過程。

造成心臟衰竭的原因

1. 必須適當的控制引起心臟衰竭的原因才能控制症狀。
2. 心臟血管在收縮期壓力負荷過大：如高血壓控制不良，高血壓危象，主動脈瓣膜狹窄。
3. 心臟在舒張期容積負荷過大，大部份是先天性心臟病，心臟瓣膜閉鎖不全，腎疾引起水份滯留。
4. 心肌缺氧或心肌壞死，嚴重冠狀動脈疾病或廣泛性心肌梗塞導致心肌壞死失去功能。
5. 嚴重心律不整：如心跳過緩，或長期心率不整，心跳異常過快。
6. 心肌病變：如肥厚性心肌病變，擴大性心肌病變。
7. 高心出量狀態：如長期貧血、甲狀腺功能亢進

臨床特徵(症狀未必全部會出現)：

1. 低心輸出量引起之疲倦無力，無法做劇烈運動。
2. 小便量下降。
3. 需比平常多用一個枕頭以上才能入睡。
4. 平躺感覺氣喘，須坐起才能緩解。
5. 活動性氣喘。
6. 夜間睡覺時突然感覺呼吸困難。
7. 下肢水腫。
8. 腹部脹氣、消化不良。
9. 厭食、噁心、疲勞。
10. 右上腹脹痛感。

檢查

1. 心電圖(electrocardiogram簡稱EKG或ECG)：這個試驗是用來測量心跳的速率和規律性。它可依顯示出您曾有心臟病或心臟抽喞血液的內腔壁(心室)是否變厚。
2. 胸部X光：胸部X光可以攝取您心臟和肺臟的影像。可以顯示出您的心臟是否肥大、您的肺部是否積水、或您是否有其他肺病。
3. 心臟超音波(echocardiogram)是一種診斷心臟衰竭非常有效的檢查。這種檢查是利用超音波來建立心臟的影像。它可以顯示出您心臟充滿血液和將血液抽喞至身體的其他部位。他也可以顯示您心臟肌肉有沒有正常地收縮。您的醫師會利用這個檢查來衡量您心臟部會是否有損害或導致沒有正常工作的原因。這是非常重要的檢查因為心臟可能會有超過一個區域損害並造成心臟衰竭。
4. 24小時心電圖監視器(Holter monitor一種隨身攜帶的心電圖)：做這種檢查，有一種叫做侯特(Holter)監視器的小盒子附有電極貼片，這些貼片會貼在您的胸部。盒子可能掛在您的頸部或腰部。本監視器是24小時隨身攜帶並且在日常活動中連續紀錄心臟的節律。
5. 心臟血液循環掃描(Cardiac blood pool scan放射性心室造影術或核子掃描)：將放射性影像劑以靜脈注射入體內，描繪出心臟內腔和導入心臟血管的輪廓。這種檢查可以顯示心臟抽喞血液至身體其他部位的情形。
6. 心導管(Cardiac catheterization)：將一條細而可灣曲具有彈性的管子(導管)經由鼠蹊或手臂的動脈穿入而到達冠狀動脈。這種檢查可讓您的醫師調查您動脈的內部是否有任何阻塞。您的醫師可利用來測量心臟內腔的壓力和血流，採集心臟的血液檢體，和經由X光檢查心臟的動脈。
7. 冠狀動脈血管造影術(Coronary angiography)：這個試驗通常和心導管一起施行。這種試驗是將顯影劑透過導管注入冠狀動脈。您的醫師可以觀察到血液流經過心臟。顯影劑也可能注入心臟內腔來評估您心臟抽喞功能。
8. 運動心電圖：這個試驗將檢查您的心臟在高度負荷下需要更多氧氣時抽唧功能的狀況。在試驗之前、運動過程中及試驗後同時記錄心電圖和血壓的讀值來觀察您的心臟對運動的反應。第一次的心電圖和血壓讀值作為基準線。其他的讀數於您走在運動跑步機上或踏運動腳踏車時做紀錄。試驗將持續，一直達到醫師為您設定心跳數為止。假如試驗過程中胸痛發作血壓急速升高或其他不適症狀，試驗將立即中止。監測將持續到您運動過後10-15分鐘或直到您的心跳回復至基準線為止。
9. 甲狀腺功能試驗：這是檢查甲狀腺功能最常用的手續。包括血液檢查、各種影像取得步驟和刺激甲狀腺功能。這些檢查非常重要，因為不管是甲狀腺功能過高或過低都可能是造成心臟衰竭的主要原因。

日常生活注意事項

1. 減少造成心臟負擔的因素，如避免感冒及減少壓力。
2. 適度的休息和活動。
3. 監測體重(早上起床,解尿後早餐前)每日紀錄，一天體重增加0.5公斤以上，1周內增加 2到3公斤，就必須到門診就診。
4. 大小便的排泄：大便時不可太用力，以免增加心臟的負擔，所以有大便不順時，應採取高纖食品及服用適當的軟便劑。
5. 戒菸及避免吸二手煙。
6. 保持規律的生活，維持愉快的心情，遠離興奮、緊張、生氣的情況，以免
7. 增加心臟負擔。
8. 避免太冷太熱、溫差太大、空氣不好的環境，譬如洗三溫暖，進冷氣房。
9. 女性應盡量避免懷孕，以免增加心臟負荷，加重心臟衰竭症狀。
10. 應按時回診及服用藥物。
11. 流行性感冒:施打感冒疫苗
12. 心臟病、高血壓、抽煙、喝酒、糖尿病、高血脂等疾病控制。飲食方面少油少鹹少甜避免水份攝取過多。

飲食注意事項

1. 限制鈉(鹽)的進食量 ：
   1. 減少鹽份攝取量是心臟衰竭之主要食療法。“鹽”使水份積聚在體內，引起體重上升及讓 心臟增加負擔。
   2. 輕度及中度之心臟衰竭時，鈉攝取量每日應限制在2,400毫克以下（1 1/4茶匙，約6公克食鹽）。至於 嚴重之心臟衰竭，鈉攝取量每日更要限制在2,000毫克以下（少於1茶匙）。 
   3. 避免含鹽份高之食物如火腿、臘腸、醃肉、鹹魚、 罐頭食物、鹽、醬油、魚露、蠔油、味精、 豆豉、辣椒醬、豆板醬、蝦醬和腐乳等。
2. 限制液體(水分)之攝取
   嚴重之心臟衰竭，每日之水份攝取量大約在 1000至1500毫升(4至8杯，每杯240毫升)或 更少的量。一般之建議為每日限量少於1500毫升 (大約8杯)。此份量應包括一切液體攝取(如水、 果汁和湯類等)及含水份多之食物(如乳酪、布丁、 冰淇淋及水果等)。向醫生查詢每日可攝入液體量。